En esta entrada voy a resumir el camino básico a seguir para poner en marcha un blog utilizando la plataforma instalable de WordPress. Se trata de los pasos mínimos para obtener un blog en condiciones mínimas de funcionamiento. En cambio, si optas por registrarte en WordPress.com, lo tendrás casi todo hecho (sistema listo para usar y hosting gratuito) y, en contra, perderás flexibilidad y libertad para configurar (aspecto y extensiones) el blog a tu gusto (diferencias entre WordPress.org y WordPress.com).

1. Elige un buen nombre

Parece mentira pero este es el paso más difícil. Asegúrate de que el nombre elegido no pertenezca ya a otro blog. Consulta en Google, en Who is o en tu proveedor de servicios. Ten en cuenta que no son buenos ni los nombres excesivamente largos ni aquellos sonoramente pobres.

2. Adquiere el dominio y el hosting.

Adquiere el dominio correspondiente al nombre de tu blog y el hosting para alojarlo. Los dominios se reservan por un año como mínimo pero lo que si te recomiendo es que emplees proveedores de servicios diferentes para el dominio y para el hosting. Así podrás cambiar sin problemas de alojamiento sin más que cambiar la configuración del dominio. He tenido más de una mala experiencia al quererme cambiar de hosting.

Hay muchos proveedores de servicios que te proporcionarán el alojamiento para tu blog y existen muchos planes con servidores compartidos y dedicados. Tienes que asegurarte, sobretodo, de que podrás controlar todos los aspectos de la instalación de tu blog: bases de datos con MySQL, última versión de PHP, definición de dominios, etc.

Respecto al dominio, Godaddy ofrece un servicio de calidad desde hace mucho tiempo y con un buen soporte online (incluso en español). Otro servicio que a mi me funciona muy bien es Piensa Solutions.

3. Instala WordPress

WordPress es muy fácil de instalar y es célebre su proceso de descarga e intalación en 5 minutos. Básicamente consiste en descargar un zip, descomprimirlo, subir por ftp los archivos a tu servidor de alojamiento, modificar el archivo wp-config.php con el usuario y contraseña de la base de datos y ejecutar el script wp-install.php.

Previamente, habrás de haber creado en tu servidor, y en el dominio correspondiente (también definido con anterioridad), una base de datos MySQL para albergar tu blog.

4. Configura WordPress

Una vez instalada la aplicación correctamente, podrás cambiar la contraseña del usuario de administración y configurar los parámetros fundamentales: descripción del blog, número de posts a mostrar en la página principal, formatos de fecha, estructura de los permalinks, etc.

5. Elige un theme

El aspecto de tu blog se determina en WordPress con los themes, un conjunto de archivos, combinación de hojas de estilo CSS y programas PHP, que se integran con el sistema.

Hay muchos themes listos para descargar y si no te gusta ninguno siempre puedes desarrollar e instalar el tuyo propio.

Instalar un theme es tan fácil como subirlo a la carpeta /themes y activarlo en el panel de administración. Si quieres cambiar algo, solo tienes que ir los archivos y modificarlo, aunque para ello, tienes que saber un poquito de PHP.

6. Instala plugins

Con los plugins puedes extender las funcionalidades de WordPress todo lo que desees. E igual que los themes puedes desarrollarlos también tú mismo.

Un plugin que viene de serie es Akismet y que te servirá para controlar el spam en los comentarios. Para activarlo necesitas estar registrado en WordPress.com. Hay algunos plugins fundamentales (infografía para elegir los mejores plugins de WordPress) pero no puedes dejar de instalar los siguientes: backups de tu base de datos, ayuda para configurar tu SEO, generador automático y envío del sitemap a buscadores, redirección de feeds y caché de páginas.

7. Da de alta tu blog en Feedburner

Los feeds (sindicación de contenidos) son un elemento esencial de tu blog. Debes cuidar este aspecto mostrando el icono RSS bien visible y facilitar la suscripción para los agregadores a tus lectores.

Feedburner es un recurso muy útil que proporciona una herramientas fundamental para tu blog: estadísticas de lectura de tus feeds, asociando el archivo RSS de tu blog a uno propio. Además, ofrece una serie de utilidades de promoción como suscripción por e-mail, envío automático de contenidos a Twitter, etc.

8. Da de alta tu blog en Webmaster Tools

Para facilitar a los buscadores la tarea de obtener el contenido de tu blog, existe el archivo sitemaps (cómo enviar el sitemaps a los distintos buscadores).

Por una parte, como mínimo, tienes que registrar tu blog en las herramientas para webmasters de Google, lo que te proporcionará una valiosa ayuda de cara al posicionamiento. Y por otra, tienes que enviar el archivo sitemaps cada vez que actualices tu blog. Existe un plugin llamado Google XML Sitemaps que automatiza el proceso.

También debes generar un archivo robots.txt (WordPress no es “google-friendly”).

9. Da de alta tu blog en Google Analytics

Para poder conocer el comportamiento de tus visitas al blog puedes hacerlo con Google Analytics. Para ello, debes registrar tu blog y obtener un código para añadir en todas las páginas de las que quieras obtener información de tráfico (El código de Analytics, ¿al principio o al final de la página?).

10. Instala la botonadura social

Y finalmente, debes dar a conocer tu blog al mundo. Promociónalo de todas las formas posibles, pero una forma de difusión es utilizar Twitter, las redes sociales y otros medios sociales como Menéame, Wikio, Bitacoras.com, etc. para dar a conocer tus contenidos. WordPress tiene una opción para enviar una notificación ping a los principales directorios de blogs.

Existen formas de llevar automáticamente tus posts a Twitter y Facebook. Y para facilitar a tus lectores la promoción de lo que publicas es conveniente que coloques en todos tus posts la botonadura social que, por lo menos, te recomiendo que lleve los botones de Twitter, Facebook, Bitacoras.com y Google+.

Después de cuatro años, habrá quien piense que, tal vez, hubiese que considerar otras alternativas: una cuenta de Twitter y, por qué no, una de Facebook. Sin embargo, un blog es una herramienta absolutamente vigente. Si acaso, yo me decantaría por añadir al blog algo que hace mucha ilusión (yo lo he comprobado): un dominio personalizado.

Eso sí, con este tipo de regalos te arriesgas, como decía alguien en los comentarios de aquél post de Mangas verdes, a convertirte en el servicio técnico 24×7 del destinatario . Bromas aparte, a continuación te doy algunas pistas por si quieres poner en práctica esta divertida propuesta y que recomiendo totalmente.

¿Dónde registro el blog?

Blogger sigue siendo el sistema de publicación de blogs ideal para empezar, por su facilidad de uso y la cantidad de funcionalidades que contiene. Con un par de clicks tienes un blog repleto de funciones listo para usarse.

Tienes que utilizar una cuenta de Google para comenzar, así que lo mejor es que abras una nueva que vaya incluida en el “regalo”. Si la persona a la que vas a regalar el blog tuviese ya una, tendrá que utilizar la nueva para entrar en el blog.

Tendrás que asignar el prefijo de la URL (lo que va delante de “blogspot.com”) y el nombre del blog, asignar una plantilla y poco más. Puedes imprimir una tarjeta con el nombre del blog, su URL, el usuario y la password, meterla en un sobre y materializar así el obsequio.

¿Necesito un dominio?

No se necesita un dominio para publicar un blog en Blogger. El servicio incluye el alojamiento gratuito con una URL del tipo “loquesea.blogspot.com”.

Pero un bonito complemento para tu regalo es registrar también un dominio personalizado del estilo “www.loquesea.es”. En Piensasolutions puedes contratar dominios “.es” a 4,95 € al año, por ejemplo. Pero, seguramente, puedes encontrarlos más baratos en otros proveedores.

En ese caso, puedes cambiar las opciones de Blogger para publicar en tu dominio personalizado. Simplemente sigue las instrucciones de configuración.

Si no tienes conocimientos técnicos, otra posibilidad, más sencilla de llevar a cabo, es redirigir hacia “loquesea.blogspot.com” en la configuración del parking, opción ésta que suele ser gratuita cuando registras un dominio.

En Blogger también puedes optar por comprar el dominio (10 ¢ anuales). Pero esto no lo recomiendo porque es preferible independizar el alojamiento del registrador de dominios. Es más habitual cambiar de alojamiento que de registrador de dominios y el proceso de traslado no es trivial en muchos casos. Si uno cambia el blog de proveedor de alojamiento, simplemente se cambian, en el registrador de dominios, los valores que identifican al servidor del alojamiento y listo.

¿Qué te parece? ¿regalarás un blog a alguien?

Para iniciarse en este sistema de publicación: Guía para principiantes

Para aprender acerca de las plantillas de Blogger: 9 plantillas minimalistas para Blogger.

Más información: etiqueta Blogger en Blogpocket

Trataré de hacerlo. Hoy podemos empezar con esta recopilación de recursos para plantillas que se hizo en Mashable: 30+ Great Resources for Blogger Templates.

El otro día les hablaba de los blogs “satélite” que van a complementar a blogpocket este año. Empezábamos remozando el sitio antoniocambronero.com que antes era una página estática en la que iba añadiendo la información sobre mi presencia en la Red. Ahora, además de recoger dicha información, es un blog donde iré publicando posts más personales.

Hoy lanzo otro blog que ya existía en plan experimental pero cuyo theme no pude actualizar a la última versión de WordPress. Así que he optado por darle un aire nuevo. Se trata de Blogpocket WP (RSS) en el que, de un simple vistazo, se pueden encontrar los enlaces imprescindibles sobre WordPress. Para mayor facilidad, sólo hay 5 tags: Instalación, Optimización, Saber mas, Plugins y Themes.

No esperen el clásico blog de WordPress que ya los hay muchos y muy buenos. Es solo una herramienta que actualiza, filtra y ordena la información que existe acerca del sistema de publicación. Además, seguiremos publicando sobre WP en Blogpocket.

En blogpocket nunca hemos negado nuestra debilidad por este clásico sistema de blogging. Siempre lo hemos recomendado para principiantes por dos razones principalmente: dentro de su sencillez de uso, permite modificar el código HTML de las plantillas y, aunque facilita hosting -blogspot-, se puede publicar el blog en un servidor propio. Le faltaban las categorías, así que ya tiene lo mínimo que se le puede exigir a un CMS gratuito.

Los otros dos sistemas muy recomendables son: WordPress.com y Vox.

Para demostrar que este sistema aún está plena forma acaba de salir un libro dedicado a Blogger, escrito por Julie C. Melonie y editado por Anaya Multimedia. Nos lo contaban en Gabinete de Informática.

Pero no sólo es noticia ese libro sino también un nuevo weblog cuya temática es exclusivamente Blogger. Nos enteramos gracias a Dale que te pego, se llama Viaje a Bloggerlandia y con sus posts podrán aprender todos los trucos para llevar un blog.

Y por si todo ello fuera poco en el número 201 (segunda quincena de Junio) de la revista Computer Hoy publican un especial Blogs con dos artículos prácticos: Cómo crear un Blog (con Blogger) y Alojamientos gratuitos para tu Blog (Comparativa).

• Cómo crear una cuenta de usuario en WordPress.com
• Cómo se elige una plantilla para nuestro blog en WordPress.com

Hoy veremos cómo podemos cambiar las opciones del blog.

Una de las pestañas del panel de administración es “Options” y pinchando en ella obtendremos la página con las opciones generales y otra serie de pestañas con todos los posibles parámetros que podemos modificar: “Writing”, “Reading”, “Discussion” y “Delete blog”.

Options: Opciones generales

Aquí se pueden cambiar el título del blog, decir si se quiere aparecer en motores de búsqueda como Technorati o Google y cambiar el formato de la fecha, entre otras posibilidades.

Writing: Opciones de escritura de posts

El tamaño en líneas de la caja del editor de anotaciones o cuál es la categoría por defecto son algunas de las opciones que se configuran en este apartado al que se llega pinchando en la pestaña “Writing”.

Reading: Opciones de lectura

“Show at most” es el número de posts que se muestran en la página principal del blog. En esta sección se configuran, además, los parámetros de sindicación, es decir, cuántos posts se guardarán en los archivos feed y si para cada post se almacenará el texto completo o sólamente un resumen. Por último, se puede cambiar la codificación de páginas y feeds. El formato recomendado es UTF-8.

Discussión: Opciones para los comentarios y trackbacks

Aquí se dice si los posts se pueden comentar o recibir trackbacks. También se especifica cuántos links debe llevar un comentario para pasar a moderarse, así como las palabras y direcciones IPs que formarán parte del filtro contra el spam.

Delete blog: Eliminar el weblog

Esta opción no es recomendable

[Todos los posts de CMS para principiantes]

A continuación, pincharemos en la pestaña “Themes”, donde aparecerán tanto la plantilla que está activa como todas aquellas que podemos seleccionar.

Una vez elegida la preferida para el aspecto de nuestro blog, podemos modificar ciertos parámetros de la misma, pinchando en la pestaña que aparece a la derecha de “Themes”. Esta pestaña depende de la plantilla elegida. Por ejemplo, la plantilla “WordPress Default 1.5″ tiene la pestaña “Header image and color” para modificar el aspecto de la cabecera.

Sin embargo, si pinchamos en la vista previa de la plantilla “WP-Andreas09 1.5″, la pestaña será “Color selection”.

La plantilla que hemos escogido pasa a ser la plantilla “Current theme” (theme actual) y podemos visualizar como queda el blog pinchando en el enlace “view site” (ver sitio).

Abrir una nueva cuenta en WordPress.com es casi inmediato.

Para iniciar el registro pinchar en el banner que dice “Get a WordPress blog now” (obtener un blog de WordPress ahora).

A continuación, hay que rellenar los campos de identificación. El “Username” (nombre de usuario) formará parte de la dirección del blog. En WordPress.com los weblogs tienen la dirección loquesea.wordpress.com, donde “loquesea” es el username tecleado en esta página. “Blog title” será el título del blog y aparecerá en la cabecera de la página principal del blog. El registro necesita confirmarse, para ello se utiliza el campo “Email adress” donde se deberá teclear una dirección de correo electrónico válida. “Language” es el lenguaje en el que se escribirá el blog. Por último, hay que activar el campo “Privacy” (Privacidad) si se quiere que el blog sea incluido en los motores de búsqueda de Google, Technorati y en los listados públicos de WordPress.com.

Pinchando en el botón “Sign Up” (registrar) se completa el registro y se pasa a una página de aviso en la que figuran las direcciones del nuevo blog y la del panel de administración. Pero antes, es necesario confirmar el registro mediante el e-mail que se ha remitido.

Una vez confirmado el registro, pinchando en el enlace que se incluye en el mensaje recibido por e-mail se puede realizar entrar en el panel de administración, a través de la dirección http://loquesea.wordpress.com/wp-admin. El usuario y la contraseña los recibiremos también en el correo de confirmación.

Lo primero que haremos es cambiar la contraseña. Para ello, pinchar en la pestaña “Users” (Usuarios) de la página principal.

Teclear dos veces la password en los campos “New password” (nueva contraseña) y “Type it one more time” (teclearla una vez más). Finalmente pinchar el botón “Update profile” (actualizar perfil).

Otra cosa que se puede realizar en este momento es cambiar el nombre (nick) con el que aparecerán firmados los posts. Por defecto es el username pero se puede modificar tecleando uno nuevo en el campo “Nickname” (alias), en esta misma página de “Users”, y pulsando “Update profile”.

En Blogger un weblog tiene la dirección “http://loquesea.blogspot.com”, donde “loquesea” es el nombre que le queremos dar. Lo primero que hay que hacer es crear una cuenta de usuario.

No es necesario que el usuario sea propietario de una cuenta de hosting para albergar el blog. Blogger facilita gratuitamente el espacio necesario. Sin embargo, es posible publicar el blog en un servicio distinto a Blogspot, sin más que configurar apropiadamente la opción de FTP (transmisión de ficheros) en el apartado de “Opciones > Publicación”. Por defecto se publica en Blogspot pero si se pincha en el enlace “Ftp” se podrá enviar el blog a su propio servidor ISP.

A continuación, se debe elegir la plantilla que dará el aspecto de nuestro blog. Podremos realizar una plantilla a nuestro gusto modificando el código HTML.

Antes de comenzar a postear, tal vez sea interesante modificar algunos aspectos de nuestro blog, incluido el sistema de comentarios.

Entre otras cosas, los posts llevarán enlaces a otros sitios y también vimos cómo se incluyen.

Esta sección continuará ofreciendo tips, orientados a principiantes, sobre Blogger y otros sistemas de publicación. Ya hemos añadido un post acerca de TypePad, la aplicación elegida por Vnunet para su servicio de blogs. Y en los próximos días vereremos como publicar un blog con WordPress.com.

Lo más seguro es que se quieran incluir enlaces en nuestras anotaciones. Veamos dos formas de hacerlo.

Añadiendo enlaces con el campo de vínculo.

Este método es útil si todos nuestros posts hacen referencia a un enlace externo. Normalmente se coloca este enlace antes del pie de la anotación con el texto “vínculo” o, en inglés, la palabra “link”. Algo parecido hacen en Boing Boing.

Para llevarlo a cabo, son necesarias dos cosas:

1. Habilitar la opción “Mostrar campo de vínculo” poniendo el campo correspondiente a “SI”, pinchando en el enlace “Formato” de la pestaña “Opciones”.
2. Incluir el siguiente fragmento de código en la plantilla del blog:
   <BlogItemURL>
   <a href=”<$BlogItemURL$>”>Vínculo</a>
   </BlogItemURL>

¿Cómo se cambia la plantilla del blog?

Buscar el lugar adecuado para añadir el código anterior, pinchando en la pestaña “Plantilla”. Por ejemplo antes de “<p class=”post-footer”>”. Luego hay que pulsar el botón “Guardar cambios de plantilla” y, a continuación, pinchar el botón “Volver a publicar” para que los cambios tengan efecto.

Y, finalmente, para que todo funcione, hay que rellenar el campo “Vínculo” en la página de “Creación de entradas”.

Añadiendo enlaces directamente con código HTML.

En el editor de textos de la página de “Creación de entradas”, se pueden añadir todos los enlaces que queramos. El método es el siguiente:

1. Escribir el texto del literal correspondiente al enlace. Por ejemplo la palabra “Enlace”.
2. Seleccionar con el cursor el literal, pinchando encima del primer carácter y arrastrándolo con el ratón hasta el final.
3. Pinchar el icono de “insertar vínculo” que está justo a la derecha de la “i” de “insertar códigos de cursiva” y encima del enlace “recuperar entrada”.
4. Escribir la dirección de la página a la que apuntará el enlace, dentro de la ventana emergente que aparece con el título “Enter URL:”. Por ejemplo teclear “http://www.enlace.com”.

Si el literal era “Enlace”, veremos que se ha creado el texto <a href=”http://www.enlace.com”>Enlace</a> que es el código HTML para mostrar enlaces en una página web.

Pero la grata sorpresa ha sido que el sistema elegido es TypePad. En blogpocket realizamos un tutorial de TypePad, con motivo de las cuentas gratuitas de prueba que lanzaron en su momento. Es hora de desempolvar aquellos posts porque les pueden servir para apuntarse a este sistema:

Atrévanse con TypePad (I): postear rápido.
Atrévanse con TypePad (II): cambiar el estilo.
Atrévanse con TypePad (III): Cambiar el código.
Atrévanse con TypePad (IV): las TypeListas.
Atrévanse con TypePad (V): ¿cómo hacer trackback?.
Atrévanse con TypePad (y VI): conclusiones.

La opción gratuita puede resultar escasa pero es una formidable ocasión para iniciarse en la blogosfera con una consistente herramienta.