La persecución a la que está sometido el fundador de Wikileaks, Julian Assange (o estaba, porque horas antes de escribir este post era detenido en Reino Unido), me recuerda a Farenheit 451. En la novela distópica de Ray Bradbury los libros logran salvarse gracias a que una legión de rebeldes los memorizan y los van enseñando a otros de forma viral.
Julian Assange tiene un seguro de vida y quién sabe, si cual resistencia del mundo Farenheit 451, no lo haya distribuido por todo el planeta. Se trata de un archivo encriptado que puedes descargar mediante un torrent de The Pirate Bay. La clave para descifrar el archivo sería desvelada por miembros de la organización Wikileaks en caso de “necesidad”.
¿Qué es un archivo encriptado?
Un archivo encriptado es aquel que ha sido modificado mediante el uso de un algoritmo. La criptografía es tan antigua como la civilización. En la grecia antigua, el historiador Polibio ya se refirió a un sistema de sustitución basado en la posición de las letras en una tabla. Los sistemas para cifrar mensajes fueron evolucionando lentamente pero su desarrollo más sofisticado no sucedió hasta la 2ª guerra mundial, con máquinas de cálculo como Enigma. El mecanismo de cifrado rotatorio, utilizado por el ejército alemán desde 1930, fue descubierto por las fuerzas aliadas y dicen que adelantó en dos años el final de la guerra.
El fundamento de este tipo de “ocultación” del mensaje original, pues, es la clave necesaria para poder descifrarlo.
A mediados de los años ’70s, se publicó el primer sistema criptográfico estándar. Se llamó Data Encryption Standard (DES) y pronto se demostró que era inseguro: las claves de DES se podían romper en menos de 24 horas.
El archivo de Wikileaks está codificado con un sistema de Advanced Encryption Standard (AES) y clave de 256 bits. Desde 2006, el AES es uno de los algoritmos más populares usados en criptografía simétrica, con la que se utiliza la misma clave para cifrar y descifrar.
Lógicamente, otra forma de salvaguardar los datos de Wikileaks es construyendo una especie de red de mirrors (servidores espejo). Y también se proporciona la información necesaria para poder crear mirrors: Mass-mirroring Wikileaks.
¿Qué es un mirror?
Un mirror es una copia (un “clon” del servidor) con la misma información en otro ordenador distinto. Se utiliza para repartir la carga del servidor y que no se sature.